Audrey éppen pihent, amikor a kutyája, Milo felfedezett valamit a homokban a strandon. Egy dögcédula volt, amely Tom Hammeré volt. Történelemtanárként felkeltette az érdeklődését, és keresni kezdte a férfit..
“Milo, gyere ide!” Audrey odaszólt a kutyájának, aki a parton szaladgált. Gyönyörű napsütéses nap volt, és el sem tudta volna képzelni, hogy máshol töltse. Ezért vállalta el a munkát a Florida Gulf Coast Egyetemen. Közel volt az óceánhoz, és a diákok és a tanárok állandóan a tengerparton voltak.
Szerette magával vinni a kutyáját, mert az legtöbbször jól viselkedett, bár néha szeretett a homokban kotorászni, és hatalmas rendetlenséget csinálni. Most is ezt tette, és Audrey megpróbálta magához hívni. “Gyere!” – kiáltott rá újra, és füttyentett, hogy felhívja magára a figyelmét.
Általában gyorsan odajött hozzá, ha hívta, de valami elvonta a figyelmét. “Ó, remek. Valamit a szájába vett..” – motyogta Audrey, felállt a strandszékből, és sietett, mielőtt a kutya lenyelt volna valami furcsát.
Szerencsére Milo nem akarta megenni, amit felfedezett. Nem jutott messzire, mire a gazdija elkezdett feléje szaladni, és a kutya a kezébe nyomta a tárgyat. Egy katonai dögcédula volt. Furcsa volt ilyesmit találni a tengerparton, és ez egy kicsit rozsdásnak tűnt.
Tom Hammeré volt, és rajta volt a születési dátuma, a vércsoportja és az elérhetőségi száma. Audrey arra gondolt, hogy felhívja a számot, de a születési dátum alapján Hammer úr már régen eltűnhetett. Valószínűleg a második világháborúban harcolt, ami pont a professzor szakterülete.
Rendkívül kíváncsi lett, és úgy döntött, hazaviszi magával. Ahogy az várható volt, a telefonszámot nem kapcsolták, de tovább kereste Hammer urat. Több ezer azonos nevű férfi volt a neten, és nem tudta megmondani, hogy kivel vegye fel a kapcsolatot. Zsákutca.
De az egyetemi könyvtárban hozzáférése volt egy adatbázishoz, így ott kezdett el keresgélni. És miután hosszasan kutakodott, felfedezte, hogy Hammer úr meghalt a háborús bevetés során.
“Őrület, hogy mennyi életet veszítettek. Ezért nem szabad soha elfelejtenünk a történelmünket” – mondta magának, miközben szorosabban tartotta a cédulát a kezében. “A történelmünk megismerése az egyetlen módja annak, hogy ne ismétlődjön meg, és tisztelegnünk kell az összes áldozat előtt, amelyet aznap hoztak.”
Audrey apja és nagyapja is veterán volt, de mindketten túlélték a bevetést, és boldog életet éltek. Nem mindenkinek adatott meg ez a kiváltság.
Meglepő módon Tom Hammer Fort Myers-i lakos volt, akárcsak ő, és a Fort Myers-i temetőben temették el. Mivel nem talált semmit a legközelebbi hozzátartozójáról, felkereste a sírját, hogy otthagyja a nyakláncot.
“Köszönöm a szolgálatát, Hammer úr” – mondta a sírkövének, és ráhelyezte a nyakláncot. Bárcsak tudta volna a katonai rangját, hogy megfelelően hivatkozhasson rá, de a Mr. megteszi.
***
Valamiért nem tudta kiverni a fejéből Hammer urat, és elkezdte hetente egyszer meglátogatni a sírját. De egy nap a katonai címke eltűnt, és őrülten dühös volt emiatt.
Panaszkodni akart, de ez egy nyilvános terület volt. Bárki bejöhetett. Bárki elvihette. De egy gondolat megfordult a fejében. Mi van, ha egy rokona látogatta meg? Őszintén remélte, hogy ez történt, és nem egy közönséges rablás.
Amikor legközelebb meglátogatta Hammer urat, egy férfi állt a sírköve fölött, és Audrey meglátta a nyakában a katonai cédulát. Lassan közeledett, nem akarta megzavarni az illetőt.
“Helló?” – mondta óvatosan.
A férfi felé fordult, és nem lehetett idősebb nála. Kíváncsi arckifejezéssel nézett rá, felhúzta a szemöldökét.
“Ön Hammer úr rokona?” – kérdezte, mire a férfi bólintott. “Ó, szóval maga vette el a céduláját?”
“Ó, igen. A síron találtam. Néha-néha meglátogatom nagyapát” – jelentette ki, miközben a sírkövet nézegette. De azon kapta magát, és visszanézett a lányra. “Várj egy percet. Miért kérdezi?”
“Igazából a nyakláncot a tengerparton találtam. Illetve a kutyám találta. El volt ásva a homokban. Én hoztam ide. Történelemtanár vagyok az egyetemen, és a második világháború a szakterületem” – magyarázta Audrey vállat vonva.
“Ó, értem. Nagyon köszönöm, hogy elhoztad. Úgy nőttem fel, hogy a nagyanyámtól hallottam mindent a nagyapámról és az ő nagy áldozatvállalásáról. Apám még csecsemő volt a háború alatt, de később ő is bevonult, és én is a nyomdokaiba akartam lépni, de rossz a térdem, és nem engedtek be a hadseregbe. Be kellett érnem azzal, hogy meglátogatom őt és tisztelgek az emléke előtt” – tette hozzá a férfi. “Egyébként Matthew vagyok.”
“Aubrey. Örülök, hogy megismerhetlek.. A családomnak is van katonai múltja, ezért mindig is fontos volt számomra ez a téma” – mondta a lány enyhén mosolyogva.
Matthew hümmögött, és némán bámulták a sírt. Aztán megkérdezte, hogy van-e kedve meginni egy kávét… és a többi már történelem.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ápold az őseid emlékét. Fontos, hogy tiszteljük múltbéli szeretteinket, különösen azokat, akik oly sokat áldoztak a szabadságért.
- A világtörténelem ismerete biztosítja, hogy ne ismételjük meg a múlt hibáit. A történelem létfontosságú tantárgy, bár egyeseket nem érdekel.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.